Nach dem Zweiten Weltkrieg - Bevölkerungsentwicklung

1. Bevölkerungsentwicklung in Lüneburg nach dem 2. Weltkrieg (1)

Kurzer Rückblick: Im Jahr der Gründung der St.-Marien-Gemeinde (1850) hatte die Stadt Lüneburg ca. 12 500 Einwohner; schätzungsweise 400 Katholiken lebten in der Stadt und ihrer Umgebung. Für das Jahr 1939 kann man für die Stadt Lüneburg von ca. 35 000 Einwohnern ausgehen (2), von denen – vorsichtig geschätzt – etwa 1 800 katholisch waren (3); ungefähr die gleiche Anzahl an Katholiken lebte im Landkreis Lüneburg mit seinen damals etwa 46 000 Einwohnern (4).

Seit Ende 1944 kamen aus Ost- und Westpreußen, Posen, Pommern, Schlesien und anderen Gebieten im Osten des gerade zusammenbrechenden „Großdeutschen Reichs“ Flüchtlinge, Evakuierte und Vertriebene nach Lüneburg; im Mai 1945 betrug ihre Zahl ca. 18 000 Personen. Von Mai bis September 1945 hielten sich zusätzlich zeitweise bis zu 30 000 „Displaced Persons“ (ehemalige Zwangsarbeiter und Zwangsverschleppte aus Polen, Lettland, Ungarn …) in der Salzstadt auf. Ausgebombte aus Hamburg suchten in der Umgebung Unterschlupf, auch in Lüneburg. So dürften in der Stadt Lüneburg zeitweise über 80 000, möglicherweise bis zu 100 000 Menschen gelebt haben. (5)

Dieser Zuwachs an Einwohnern war der höchste in allen vergleichbaren Städten der damaligen Provinz Hannover. Werner Bockelmann, zu jener Zeit Oberbürgermeister und Oberstadtdirektor, bezeichnete Lüneburg deshalb als die „übervölkertste Stadt der Provinz Hannover“ (6). Andere nannten Lüneburg – aufgrund der vielen hier gesprochenen Sprachen und Dialekte – das „Babylon an der Ilmenau“ (7). Eine Zuzugssperre vom 19. September 1945 verminderte die weitere Zuwanderung.

Zwar waren von den 10 600 „Vorkriegswohnungen“ nur 600 beschädigt worden, die Stadt damit „fast unzerstört“ (8) geblieben. Aber in diesen 10 000 Wohnungen für 38 000 „Vorkriegsbewohner“ mussten nun 20 000 Menschen mehr untergebracht werden als 1939 (die „Displaced Persons“ wurden anderweitig einquartiert). Die britische Besatzungsmacht hatte zudem etwa 12 % des vorhandenen Wohnraums – durchweg in bester Lage – für sich beschlagnahmt. So fehlten in Lüneburg nach Berechnungen der IHK mindestens 5 000 Wohnungen (9). Zwar wurden beschädigte Wohnungen renoviert und Dachböden ausgebaut; Behelfslager wurden in Gaststätten, Turnhallen und geräumten Zwangsarbeitslagern errichtet.

Der Wohnungsmangel konnte aber erst durch den 1949 auf Initiative des damaligen Oberbürgermeisters Ernst Braune beginnenden Wohnungsbau beseitigt werden (10). Bis dahin hauste man in Kellerräumen und Dielen, auf Dachböden und in (oft einsturzgefährdeten) Ställen oder Schuppen oder in Eisenbahnwaggons (11).

Ende 1950 schließlich hatte Lüneburg etwa 60 000 Einwohner, von denen ca. 19 000 Flüchtlinge, Evakuierte und Vertriebene waren.

Die katholische St.-Marien-Gemeinde, deren Grenzen weit über die Lüneburgs hinausreichten, war in dem geschilderten Zeitraum auf zwischenzeitlich etwa 11 000 Gläubige angewachsen. Die Integration dieser ehemals „Fremden“ gelang im Großen und Ganzen ohne Probleme, was auch für die gesamte Stadt und den Landkreis Lüneburg gilt. Wenn man Mitglieder der Gemeinde heute fragt, woher sie stammen, wird man oft Ortsnamen aus den oben genannten Gebieten hören …

Auf die zu bewältigenden Schwierigkeiten im Lüneburg der Nachkriegszeit seien hier Schlaglichter geworfen.

3. Unterstützung aus dem Ausland und weitere Entwicklung

Dabei darf auch die vielfältige Unterstützung aus dem Ausland nicht vergessen werden. Die „Cooperation for American Remittances to Europe“ (CARE) organisierte Hilfslieferungen für die vom Krieg stark betroffene Bevölkerung. Mitte 1946 traf die erste Schiffsladung in Bremen ein. Zunächst unterstützten US-Amerikaner damit deutsche Verwandte, ehe auch Menschen, die keine Verwandten in den USA hatten, diese Pakete mit hochwertigen Lebensmitteln erhielten.

In Lüneburg half ganz konkret der britische Militärgeistliche Lister, indem er in seiner Heimatstadt hunderte von Paketen erbat, die er an bedürftige Menschen in Lüneburg verteilte. Der Bürgermeister aus Thomasville (Georgia / USA), William Watt, rief die Bürger seiner Stadt zu einer „Helft-Lüneburg-Aktion“ auf. (16)

Das als „Marshallplan“ bekannte „European Recovery Program“ (ERP) half dem an den Folgen des Weltkriegs leidenden Westeuropa wieder auf die Beine. Von 1948-1952 wurden in seinem Rahmen Kredite gewährt und Rohstoffe, Lebensmittel und Waren gesandt.

Die drei westlichen Besatzungszonen wurden 1948 zur „Trizone“ vereinigt. Am 20. Juni 1948 schuf die Währungsreform mit der Einführung der „D-Mark“ „die monetäre Grundlage für den wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Wiederaufbau“ (17). Etwa ein Jahr später wurde die Bundesrepublik Deutschland gegründet, „ein föderativer Staat, der sich mit dem Grundgesetz eine rechtsstaatliche demokratische Verfassung gab“ (18). Dort begannen bald die Jahre fast allgemeinen Wohlstands, ja, des „Wirtschaftswunders“, aber das ist ein anderes Kapitel …

4. Schlaglichter auf die St.-Marien-Gemeinde

Die geschilderten Jahre der Not gingen natürlich auch an der St.-Marien-Gemeinde nicht vorüber. Zwar hatte sie ihre Freiheit von staatlicher Bevormundung und Drangsalierung erlangt, aber „für Tausende von Menschen musste geistliche und leibliche Hilfe geleistet werden“ (19), was die Pfarrgemeinde in eine neue Notlage brachte. Zu deren Linderung gründete der damalige Pfarrer der St.-Marien-Gemeinde, Josef M. Sprenger, 1947 den Lüneburger Caritasverband (20).

Mit dem Zustrom und der „Ansiedlung von Heimatvertriebenen und Flüchtlingen aus katholischen Regionen Ostdeutschlands … war die rund 100 Jahre alte Marienkirche am Wall zu klein: sie konnte die Gottesdienstbesucher am Sonntag nicht mehr fassen – obwohl es damals sonntags noch vier hl. Messen am Vormittag und eine weitere am Nachmittag – diese stets mit sakramentalem Segen – gab“ (21).

Auf der einen Seite wurde deshalb die St.-Marien-Gemeinde flächenmäßig verkleinert (22). Auf der anderen Seite gab es bereits damals Überlegungen zu einem Neubau der St.-Marien-Kirche, in deren 1961 gelegtem Grundstein eine Urkunde u.a. folgenden Inhalts eingemauert ist:

„Urkunde zur Grundsteinlegung der neuen Kirche Zur Unbefleckten Empfängnis der Gottesmutter Maria … Die Zahl der Gläubigen stieg von Jahr zu Jahr und ist heute auf etwa 6.000 angewachsen. Den größten Zuwachs erlebte die Gemeinde durch die Vertreibung der deutschen Bevölkerung nach dem Zweiten Weltkrieg aus den deutschen Ostgebieten. Etwa zwei Drittel der heutigen Pfarrgemeinde entstammt den katholischen Pfarreien Ost- und Westpreußens, Pommerns, Schlesiens und des Sudetenlandes. Hinzu kamen in den letzten Jahren Angehörige der katholischen Militärgemeinde Lüneburg, die zur Zeit etwa 1.300 Seelen umfasst …“ (23).

Fußnoten:

1. Der erste Abschnitt dieser Darstellung erschien (in leicht veränderter Form) im Gemeinde-Journal „Salz der Erde“ 2 von 2015 auf S. 7.
2. Verschiedene Quellen geben unterschiedliche Zahlen an: Beispielsweise werden für das Jahr 1939 in Wikipedia, Lüneburg, 35 239 Menschen genannt, Deutsche Verwaltungsgeschichte geht von 33 535 Einwohnern aus, Dröge / Fischer / Offeney geben 37 267 Bewohner an (S. 121).
3. Vgl. Pollmann, S. 72.
4. Vgl. Deutsche Verwaltungsgeschichte. Zur St.-Marien-Gemeinde gehörten damals auch Gläubige in den sog. Gottesdienststationen Adendorf, Barskamp, Bleckede, Dahlenburg, Handorf, Hittbergen, Neetze, Radegast, Reinsdorf und Wendisch-Evern, deren Betreuung die Seelsorger von St. Marien zu leisten hatten.
5. Vgl. Peter, S. 523. Vgl. auch Meenen, Zweiter Weltkrieg, S. 58.
6. Bockelmann, S. 133. 134.
7. Dröge / Fischer / Offeney, S. 121.
8. Homepage Lüneburg.
9. Vgl. Dröge / Fischer / Offeney, S. 121.
10. Vgl. Peter, S. 545.
11. Vgl. Dröge / Fischer / Offeney, S. 122.
12. Vgl. NDR, Hungerwinter.
13. Vgl. NDR, Hungerwinter.
14. Vgl. Peter, S. 536. Vgl. Dröge / Fischer / Offeney, S. 124f. Normal wären für eine arbeitende Person etwa 2 500 Kalorien täglich.
15. Dröge / Fischer / Offeney, S. 123.
16. Vgl. Dröge / Fischer / Offeney, S. 126.
17. Dyckhoff, S. 60.
18. Dyckhoff, S. 60.
19. LZ, 29.04.1975, S. 6.
20. Vgl. Sprenger, S. 31.
21. Dyckhoff, S. 60.
22. Vgl. Sprenger, S. 30.
23. Meenen, Neubau, S. 73f. Vgl. LZ vom 24./25.12.1999.